??‍♀️ Trastorno Obsesivo Compulsivo: mitos y verdades acerca del famoso “TOC”

El trastorno obsesivo compulsivo es un trastorno de ansiedad caracterizado por pensamientos intrusivos, recurrentes y persistentes, que producen inquietud, aprensión, temor o preocupación, y conductas repetitivas denominadas compulsiones, dirigidas a reducir la ansiedad asociada. La quinta edición de Manual Diagnostico de los trastornos mentales (DSM-5) de la Asociación de Psiquiatría de los Estados Unidos, publicada en 2013, ubica al TOC y enfermedades relacionadas con él en un capítulo independiente, rompiendo así con la tradición de incluirlo en el capítulo de los trastornos de ansiedad, como lo hacían las ediciones previas del DSM.

Los síntomas y la importancia que implica el TOC pueden presentarse a cualquier edad, pudiendo producir una importante discapacidad. La OMS lo incluye entre las 20 primeras enfermedades discapacitantes, con una prevalencia del 0,8 % en los adultos y del 0,25 % en niños y adolescentes, y entre las 5 enfermedades psiquiátricas más comunes. Diversos estudios científicos demuestran que los pacientes que sufren un TOC tienen una calidad de vida muy baja, ya que esta condición puede ser mental y físicamente agotadora, y en sí misma ser causa de incapacidad laboral temporal o permanente.

Factores de riesgo:

Los factores que aumentan el riesgo de padecer o detonar el trastorno obsesivo compulsivo incluyen los siguientes:

• Antecedentes familiares. Tener padres u otros familiares con el trastorno puede aumentar el riesgo de desarrollarlo.
• Acontecimientos estresantes de la vida. Si has experimentado eventos traumáticos o estresantes, el riesgo puede ser mayor. Esta reacción puede, por algún motivo, desencadenar los pensamientos intrusivos, los rituales y la angustia emocional característica del trastorno.
• Otros trastornos de salud mental. El trastorno obsesivo compulsivo puede estar relacionado con otros trastornos de salud mental, como el trastorno de ansiedad, la depresión o el abuso de sustancias.

Síntomas:

Las personas con TOC pueden tener síntomas de obsesiones, compulsiones o ambos:

• Las obsesiones son pensamientos, impulsos o imágenes mentales que se repiten y causan ansiedad. Pueden involucrar cosas como:
  • Miedo a los gérmenes o a la contaminación.
  • Miedo a perder o extraviar algo.
  • Preocupaciones por perjuicios que le puedan afectar a usted o a otros.
  • Pensamientos prohibidos no deseados que involucran sexo o religión.
  • Pensamientos agresivos hacia usted u otros.
  • Necesitar que algunas cosas estén alineadas en forma exacta o dispuestas de una manera particular y precisa.

• Las compulsiones son comportamientos que usted siente que debe hacer una y otra vez para tratar de reducir su ansiedad o detener los pensamientos obsesivos. Algunas compulsiones comunes incluyen:
  • Limpieza y/o lavado de manos excesivo.
  • Verificar repetidamente cosas, como si la puerta está cerrada o el horno apagado.
  • Contar compulsivamente.
  • Ordenar y organizar las cosas de una manera particular y precisa.

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No todos los que tienen obsesiones o compulsiones tienen TOC. En general, sus síntomas se consideran TOC cuando:

• No puede controlar sus pensamientos o comportamientos, incluso cuando sabe que son excesivos
• Dedica al menos 1 hora al día a estos pensamientos o comportamientos
• No disfruta al presentar estas conductas, pero hacerlas puede aliviarle brevemente de la ansiedad que causan sus pensamientos
• Tiene problemas importantes en su vida diaria debido a estos pensamientos o comportamientos

Hay una diferencia entre ser perfeccionista (por ejemplo, alguien que exige resultados o desempeño sin errores) y tener TOC. Los pensamientos que genera el TOC no son simplemente preocupaciones excesivas sobre problemas reales de la vida ni preferir tener las cosas limpias u ordenadas de una manera específica.

Si tus obsesiones y compulsiones afectan tu calidad de vida, consulta con el médico o a un profesional en salud mental.