Nicolás Cavigliasso logró la primera victoria argentina en el Rally Dakar de este año, al imponerse en la etapa inicial de la competencia en la categoría challenger. El tramo se desarrolló en Bisha, al suroeste de Arabia Saudita, y tuvo como protagonistas al cordobés y su navegante, Valentina Pertegarini, en el T3 Max Taurus.
El piloto argentino se destacó con una remontada en los kilómetros finales, superando al portugués Gonzalo Guerreiro. Durante gran parte de la etapa, Cavigliasso se mantuvo detrás de su rival, llegando al último punto de control con una desventaja de más de 30 segundos. Sin embargo, en un cierre ajustado, descontó esa diferencia y cruzó la meta con cuatro segundos de ventaja, consolidando su posición en lo más alto de la clasificación general de la categoría.
Esta victoria es la número 18 para Cavigliasso en el Dakar, donde ya se consagró campeón en cuatriciclos en 2019. Su objetivo ahora es convertirse en el primer argentino en ganar la competencia en dos categorías diferentes. La challenger promete ser un mano a mano entre el cordobés y Guerreiro, ya que el tercer clasificado, el qatarí Abdulaziz Al-Kuwari, quedó a casi diez minutos de distancia.
En cuanto al desarrollo de la etapa, Cavigliasso y Pertegarini completaron el recorrido en 7:34:09 y descansan en el campamento D, antes de continuar con el segundo tramo de las 48 horas Chrono. Entre los escoltas, se destacan los neerlandeses Paul Spierings y Jan Pieter Van Der Stelt, que llegaron a tres minutos y 50 segundos del líder. El español Pau Navarro, acompañado por el argentino Lisandro Sisterna Herrera, completó el top tres.
En otras categorías, Jeremías González Ferioli se destacó al terminar cuarto en la división SSV, mientras que el mendocino Juan Cruz Yacopini ocupó el puesto 35 en la categoría autos. Los ganadores de la etapa en autos fueron el francés Guerlain Chicherit, el estadounidense Seth Quintero y el sudafricano Saood Variawa.
El Rally Dakar, conocido como la competencia más exigente del automovilismo mundial, comenzó con grandes expectativas para los representantes argentinos, con Cavigliasso como figura central en la apertura de la carrera.