Un avión de pasajeros Antonov An-24, perteneciente a la aerolínea regional rusa Angara, se estrelló este jueves en una zona boscosa cerca de la ciudad de Tynda, en el remoto Lejano Oriente ruso. Llevaba a bordo cerca de 50 personas, incluidos niños, y las autoridades temen que no haya sobrevivientes.
Según informaron los servicios de emergencia, el fuselaje del avión —en llamas— fue divisado por un helicóptero de búsqueda a unos 15 kilómetros de su destino final. Las tareas de rescate continúan mientras brigadas intentan llegar al lugar del impacto, situado en una densa área forestal de la región de Amur, fronteriza con China.
El avión, fabricado en 1976 durante la era soviética, había partido desde Blagoveshchensk con destino a Tynda, un importante nudo ferroviario. Cayó del radar poco antes de su aterrizaje.
El gobernador regional, Vasily Orlov, indicó que a bordo viajaban 43 pasajeros, entre ellos cinco menores de edad, y seis tripulantes. El gobierno federal ruso reportó, en cambio, un total de 42 pasajeros, sin que hasta el momento se haya aclarado la diferencia.
“Durante la operación de búsqueda, un helicóptero Mi-8 de la Agencia Federal de Transporte Aéreo avistó el fuselaje del avión en llamas”, informó el Ministerio de Emergencias ruso a través de su canal oficial en Telegram.
La aerolínea Angara, con base en Irkutsk, opera 10 aeronaves An-24 fabricadas entre 1972 y 1976. El año pasado, junto a otra empresa siberiana, solicitó al gobierno ruso la extensión de la vida útil de estos aparatos, en un contexto de restricciones internacionales que ha golpeado la renovación de la flota aérea nacional.
Apodados “tractores voladores” por su robustez y adaptabilidad a climas extremos, estos aviones turbohélice han sido considerados confiables, especialmente en regiones como Siberia. Sin embargo, el mantenimiento se ha encarecido drásticamente debido a las sanciones impuestas tras la guerra en Ucrania, que han limitado el acceso a repuestos y nuevas inversiones.
El presidente Vladimir Putin fue notificado del accidente, mientras se anunció la conformación de una comisión federal para investigar las causas del siniestro.
Hasta que se complete la producción en serie del nuevo modelo Ladoga —prevista para 2027— muchas aerolíneas regionales continúan operando estas unidades heredadas de la era soviética, en algunos casos superando el medio siglo de servicio.