Un incendio de gran magnitud sacudió este miércoles al distrito de Tai Po, en el norte de Hong Kong, donde tres torres de 31 pisos del complejo residencial Wang Fuk Court quedaron envueltas en llamas. Las autoridades confirmaron al menos cuatro muertos —incluido un bombero— y ocho heridos, mientras continúan los llamados de residentes que piden auxilio desde el interior de los edificios afectados.
Las primeras imágenes mostraron una densa columna de humo negro y el derrumbe de secciones completas del andamiaje de bambú, donde se habría iniciado el siniestro antes de propagarse rápidamente por las fachadas. El episodio fue clasificado como “alarma número 4” en una escala de cinco niveles, uno de los más altos en la ciudad.
Varias calles fueron cerradas al tránsito y el fuego alcanzó incluso a la Escuela Pública Bautista de Tai Po, ubicada en las cercanías del complejo. Dotaciones de bomberos permanecen trabajando en la zona, dirigiendo chorros de agua hacia las torres para evitar el avance de las llamas.
Según el informe policial, tres residentes murieron dentro de los edificios y un bombero falleció tras resultar gravemente herido durante las tareas de rescate. Otras ocho personas fueron asistidas, algunas en estado crítico y tres de ellas trasladadas inconscientes con quemaduras severas.
Las autoridades recibieron llamados de múltiples residentes que no lograron evacuar sus departamentos debido a la humareda intensa y la imposibilidad de acceder a las salidas. No se precisó cuántas personas permanecen atrapadas.
El Observatorio de Hong Kong mantenía desde el lunes una alerta roja por riesgo extremo de incendios debido a las condiciones climáticas. Wang Fuk Court —un complejo inaugurado en 1983, con unos 2.000 departamentos distribuidos en ocho bloques— se encontraba en pleno proceso de renovación tras una inversión de 330 millones de dólares hongkoneses (42 millones de dólares estadounidenses).
La hipótesis inicial indica que el fuego se habría expandido a través de los tradicionales andamios de bambú colocados alrededor de las estructuras. Hong Kong registra una larga serie de incidentes vinculados a estos sistemas de construcción. En octubre, un incendio en los andamios de la Torre Chinachem obligó a evacuar a decenas de personas y dejó cuatro heridos, reavivando el debate sobre la seguridad de estas estructuras.
El Departamento de Bomberos confirmó que la emergencia fue reportada a media tarde y rápidamente se elevó a nivel 4 por la velocidad de propagación. Las autoridades pidieron a los vecinos permanecer en sus hogares, cerrar puertas y ventanas y evitar acercarse a la zona afectada.
En las redes sociales, los videos del colapso de los andamios y la caída de escombros desde lo alto de las torres se viralizaron en minutos, mientras los noticieros locales transmitían en vivo el trabajo de las brigadas en un escenario todavía inestable.