Al menos 43 toninas, consideradas el delfín de agua salada más pequeño de la costa brasileña, fueron encontradas muertas en el litoral norte de Santa Catarina entre enero y el 15 de agosto de 2026. En total se registraron 44 casos durante ese período y solamente uno de los animales pudo ser rescatado con vida.
Los datos fueron difundidos por la Unidad de Estabilización de Animales Marinos de la Universidad del Valle de Itajaí (Univali), que ejecuta el Proyecto de Monitoreo de Playas de la Cuenca de Santos (PMP-BS). Los ejemplares encontrados fueron trasladados a la unidad ubicada en Penha, donde se realizaron necropsias y toma de muestras biológicas.
La cifra muestra un aumento respecto del mismo período de 2025, cuando se habían contabilizado 38 varamientos de toninas. Durante todo el año pasado, 95 ejemplares fueron localizados muertos en el litoral de Santa Catarina.
Los casos de este año se distribuyeron en siete municipios. Penha concentró la mayor cantidad, con 14 registros, seguida por Barra Velha y Navegantes, con 11 cada una. En Balneário Piçarras se contabilizaron cinco casos, mientras que Balneário Camboriú, Bombinhas e Itajaí registraron uno cada uno.
Entre los episodios más recientes se encuentran las muertes de dos hembras adultas gestantes encontradas en playas de Barra Velha durante agosto. La primera fue localizada el 4 de agosto en Praia do Tabuleiro. Pesaba 25 kilos y presentaba un avanzado estado de descomposición.
Durante el examen de ese ejemplar, los especialistas identificaron una fractura y una marca lineal en el rostro compatibles con un posible enmalle accidental en una red de pesca. También se constató que la hembra llevaba un feto.
Dos días después, el 6 de agosto, otra hembra gestante de 27,5 kilos fue hallada muerta en Praia do Grant, también en Barra Velha. Ambos cuerpos fueron enviados a la Univali para la realización de estudios.
El estado de descomposición impidió establecer de manera definitiva las causas de las muertes. Sin embargo, los especialistas señalaron que las hembras gestantes que presentan un buen estado nutricional suelen morir por acontecimientos agudos, entre ellos el ahogamiento asociado a capturas accidentales en zonas de pesca.
La tonina está clasificada desde 2014 como una especie “críticamente en peligro” dentro de la lista oficial de fauna brasileña amenazada de extinción. Según los investigadores del PMP-BS, una de sus principales amenazas es la captura accidental en redes de enmalle, además de la contaminación de los océanos y la degradación de los ambientes costeros.
La vulnerabilidad de la especie también está relacionada con su ritmo reproductivo. Las toninas tienen una gestación aproximada de 11 meses y producen solamente una cría cada dos o tres años. El período de mayor cantidad de nacimientos ocurre durante la primavera, época en la que también suelen aumentar los varamientos en la región.
Los estudios biométricos, las necropsias y el análisis de muestras realizados por el proyecto buscan ampliar el conocimiento sobre la población que habita la costa de Santa Catarina y generar información que permita reducir los riesgos para una especie que enfrenta una situación crítica de conservación.
Con información de g1 SC.
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