Al menos 22 personas murieron y decenas permanecen desaparecidas después de una violenta inundación repentina que arrasó este miércoles localidades del norte de Nepal, cerca de la frontera con China. El desastre afectó especialmente al distrito de Rasuwa, donde las comunicaciones quedaron interrumpidas y las malas condiciones meteorológicas complican los operativos de búsqueda y rescate.
Entre las personas que continúan sin poder ser localizadas se encuentran 60 trabajadores vinculados con el proyecto hidroeléctrico Langtang Khola, 15 empleados de la oficina de Aduanas de Rasuwa y 32 integrantes de la Policía de Nepal y de la Fuerza de Policía Armada.
En el caso de la central hidroeléctrica, sus responsables informaron que 25 ingenieros, conductores y trabajadores de cocina se encontraban en el complejo, mientras que otros 35 operarios realizaban tareas dentro de un túnel cuando se perdió contacto con ellos.
El proyecto Langtang Khola, con una capacidad prevista de 20 megavatios, estaba prácticamente terminado y tenía previsto comenzar las pruebas apenas dos días después de la tragedia.
La inundación golpeó además rutas, poblaciones e infraestructura energética de la región y obligó a desplegar un amplio operativo de emergencia. El Ejército nepalí informó que hasta el momento fueron rescatadas 88 personas.
Trece de los rescatados fueron trasladados al Hospital Universitario Tribhuvan, en Katmandú, mientras que otros heridos recibieron atención en instalaciones sanitarias de la zona y el resto fue llevado a sectores considerados seguros.
Para las tareas fueron movilizados 12 helicópteros, incluidos cuatro del Ejército y otras aeronaves pertenecientes a empresas privadas. Sin embargo, el clima adverso y las condiciones del terreno dificultaron reiteradamente los vuelos.
Desde el Aeropuerto Internacional Tribhuvan se realizaron 29 operaciones con helicópteros privados y seis militares hacia Rasuwa. Algunas aeronaves lograron regresar con personas heridas, pero al menos tres vuelos que transportaban equipos de rescate y suministros debieron retornar debido al mal tiempo.
Las autoridades también ordenaron evacuar a habitantes de zonas bajas y mantener a la población alejada de las márgenes de los principales cursos de agua afectados por la crecida.
Mientras la prioridad continúa puesta en encontrar sobrevivientes, especialistas y organismos públicos intentan determinar qué desencadenó la inundación.
Una evaluación preliminar realizada por científicos de Nepal apunta a que una avalancha de hielo y rocas pudo haber bloqueado el río Lhende, provocando una acumulación de agua que posteriormente rompió la obstrucción y avanzó de manera repentina hacia el Bhote Koshi.
El investigador climático Rijan Bhakta Kayastha, profesor de la Universidad de Katmandú, explicó que esa hipótesis surgió de información preliminar intercambiada con científicos de Nepal y China.
En el mismo momento también se registró un terremoto de magnitud 4,4 en territorio tibetano, aproximadamente 47 kilómetros al norte de Gosainkunda, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Las autoridades, sin embargo, todavía no establecieron definitivamente qué papel tuvo el sismo en el desastre. También se investiga si pudo haberse producido la ruptura de un lago glaciar.
El Departamento de Hidrología y Meteorología señaló que no se habían registrado lluvias intensas en Rasuwa durante el martes ni el miércoles, una circunstancia que refuerza la hipótesis de una liberación repentina de agua desde un bloqueo aguas arriba.
Un episodio similar ocurrió en julio de 2025, cuando una inundación afectó el mismo sistema fluvial. En aquella oportunidad, los estudios posteriores determinaron que la crecida se había originado por la ruptura de un lago glaciar cerca de la frontera entre Nepal y China.
Por ahora, las autoridades mantienen la búsqueda de las personas desaparecidas mientras intentan recuperar el acceso a las áreas más castigadas. La cifra de víctimas permanece sujeta a actualización a medida que los equipos de emergencia consigan ingresar a las zonas que quedaron aisladas.
Con información de Kathmandu Post, EFE, Reuters y CNN.
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