El legendario DJ y productor estadounidense fue encontrado inconsciente en un hotel de Ciudad de México, donde tenía previsto presentarse el sábado por la noche. Su fallecimiento fue confirmado por su agencia de representación. Fue uno de los creadores del techno de Detroit y una figura fundamental de la música electrónica mundial.
Juan Atkins, uno de los pioneros del techno y una de las figuras más influyentes de la historia de la música electrónica, murió a los 64 años en Ciudad de México. El productor estadounidense fue encontrado inconsciente en la habitación de su hotel antes de una presentación programada para el sábado 31 de octubre.
La noticia fue confirmada este domingo 1 de noviembre por Greensmith Artists, la agencia que representaba al músico. Según informó Resident Advisor, Atkins fue trasladado a un hospital, donde se constató su fallecimiento.
El artista tenía previsto actuar en YuYu Cine Club, un espacio dedicado a la música electrónica en la capital mexicana. Su presentación no llegó a realizarse.
Hasta el momento, no se comunicó oficialmente la causa de su muerte, aunque algunas publicaciones mencionaron la posibilidad de un problema cardíaco.
Su fallecimiento representa una pérdida para la música electrónica internacional: Atkins fue uno de los principales responsables de la creación del techno, un género surgido en Detroit durante la década de 1980 que terminó transformando la cultura de clubes y festivales de todo el mundo.
El hombre que ayudó a inventar el techno
Nacido en Detroit en 1962, Juan Atkins comenzó a experimentar con sintetizadores y cajas de ritmos durante su adolescencia, influenciado por la música electrónica europea, el funk y las nuevas posibilidades de producción que ofrecía la tecnología.
Junto con Derrick May y Kevin Saunderson integró The Belleville Three, el grupo de amigos considerado fundamental en el nacimiento del techno de Detroit.
Los tres desarrollaron un sonido que combinaba ritmos mecánicos, sintetizadores, influencias afroamericanas y una estética futurista que se convirtió en la identidad de una nueva corriente musical.
En 1980, Atkins formó Cybotron junto a Richard Davis, proyecto con el que comenzó a construir las bases del género.
Entre sus primeras producciones se destacó Clear, publicada en 1983, una composición que se convirtió en una referencia para el desarrollo del techno, el electro y posteriormente el hip hop.
En 1985 lanzó No UFO’s bajo el nombre artístico Model 500, otro de los trabajos fundamentales para comprender el nacimiento del sonido de Detroit.
Ese mismo año fundó Metroplex Records, sello discográfico que se transformó en una plataforma decisiva para la difusión de la música electrónica estadounidense.
Su influencia también alcanzó al nombre del género. La composición Techno Music apareció en la recopilación británica Techno! The New Dance Sound of Detroit, publicada en 1988, que contribuyó a popularizar internacionalmente esa denominación.
Un legado que transformó la música electrónica
La influencia de Atkins trascendió rápidamente las fronteras de Estados Unidos.
Sus producciones encontraron una audiencia especialmente receptiva en Europa, donde el techno se expandió por ciudades como Berlín y terminó convirtiéndose en uno de los principales movimientos de la cultura electrónica contemporánea.
A lo largo de su carrera también publicó música bajo el alias Infiniti y desarrolló proyectos junto a otros referentes internacionales.
Entre ellos sobresale Borderland, su colaboración con el productor alemán Moritz von Oswald, una de las figuras fundamentales del desarrollo del dub techno.
Atkins se mantuvo activo durante más de cuatro décadas, tanto en estudios de grabación como en cabinas de clubes y festivales internacionales.
En los últimos años continuó presentándose en eventos de música electrónica y recuperó su histórico proyecto Cybotron, con el que publicó nuevo material.
La despedida de una leyenda de Detroit
La noticia de su fallecimiento generó mensajes de despedida entre productores, DJ y referentes de la escena electrónica internacional.
Kevin Saunderson, uno de sus compañeros de The Belleville Three, recordó su papel como impulsor del género y destacó la influencia que tuvo en sus primeros años como productor.
Para varias generaciones de músicos, Atkins fue mucho más que un DJ: fue uno de los creadores del lenguaje sonoro que permitió que el techno se convirtiera en un movimiento cultural global.
Desde los primeros experimentos con sintetizadores en Detroit hasta los grandes festivales internacionales, su trabajo contribuyó a definir una estética musical que continúa vigente.
